Der Pate

🎭 Die Kreativen im Hintergrund

• Regie: Francis Ford Coppola (der damals kurz vorm Rausschmiss stand!)
• Drehbuch: Mario Puzo & Francis Ford Coppola zusammen
• Kamera: Gordon Willis (nicht umsonst „Prince of Darkness“ genannt)
• Musik: Nino Rota (dessen Hauptthema jeder sofort erkennt)
• Schnitt: William Reynolds & Peter Zinner
• Setdesign: Dean Tavoularis (hat die düstere Mafia-Welt erschaffen)

🎭 Die Schauspieler*innen

• Marlon Brando als Don Vito (hat sich Wattebäusche in die Backen gesteckt!)
• Al Pacino als Michael (den keiner wollte – außer Coppola)
• James Caan als Sonny (der Hitzkopf)
• Robert Duvall als Tom Hagen (der Adoptiv-Consigliere)
• Diane Keaton als Kay Adams (Michaels Freundin)
• John Cazale als Fredo (der schwache Bruder)
• Talia Shire als Connie (Coppolas Schwester im echten Leben!)

🎥 Dreharbeiten & Chaos am Set

• Gedreht wurde: März bis August 1971 (volle 6 Monate!)
• Budget: Startete mit 2,5 Mio $ und explodierte auf 6 Mio $
• Coole Locations: Die Hochzeit wurde in nem echten Mafia-Anwesen auf Staten Island gedreht!
• Heftig: Die echte Mafia hat während’m Dreh ständig rumgeschnüffelt
• Coppola-Drama: Wäre fast gefeuert worden, stand permanent auf der Abschussliste vom Studio

Mann, die Dreharbeiten waren echt ne Katastrophe! Hab mir neulich die Doku dazu reingezogen – da denkste echt, der Film würde nie fertig werden. Coppola? Ständig kurz vorm Rausschmiss. Paramount hat die ersten Rohschnitte gehasst, fanden alles zu dunkel, zu langsam, zu… italienisch! Und mitten im Dreh in Sizilien kam’s zu ner Reihe echter Mafia-Morde, sodass sie teilweise mit Polizeischutz drehen mussten. Stellt euch das vor: Da verfilmste ne Mafia-Geschichte und die echten Gangster schauen dir dabei über die Schulter!

🎭 Fun Facts zum Staunen

• Die Katze auf Brandos Schoß in der Eröffnungsszene? Zugelaufen! War gar nicht geplant!
• James Caan und der Typ, der Carlo spielt (Gianni Russo), haben sich beim Kampf in der Straße ECHT verletzt – Caan hat’s übertrieben
• Pacino hat sich bei ner Fluchtszene das Bein gebrochen – für Wochen hat er gehumpelt
• Bei der Hochzeit waren über 500 Statisten dabei – damals ein Mega-Aufwand
• Der berühmte Spruch „Leave the gun, take the cannoli“ war teilweise improvisiert! Im Drehbuch stand nur „Leave the gun“
• Marlon Brando hat manchmal, um die Stimmung aufzulockern, Windeln auf’m Kopf getragen und Grimassen geschnitten

Don Vito – Der alte Löwe (Marlon Brando)

Mein Gott, was für eine Figur! Ein sizilianischer Einwanderer, der’s vom Nichts zum Mafia-Boss geschafft hat. Was ihn so faszinierend macht: Der Typ folgt nem eigenen, verdrehten Moralkodex. Er würde für seine Familie sterben, gleichzeitig lässt er Leute umbringen, die ihm in die Quere kommen. Er sieht sich nich als Verbrecher, sondern als Geschäftsmann, der Dienstleistungen anbietet, die der Staat nich bereitstellen will oder kann.

Seine Reise: Is‘ interessant, wie der Film Vito zeigt – am Anfang auf dem Höhepunkt seiner Macht, dann schwer verletzt, geschwächt, und schließlich… naja, seine Rolle verändert sich. Er übergibt die Kontrolle an Michael, wird zum Berater, zum älteren Staatsmann sozusagen. Als Zuschauer fragt man sich: Hat er zu spät gemerkt, dass er seinen jüngsten Sohn genau in das Leben gezogen hat, vor dem er ihn eigentlich bewahren wollte?

Michael – Der gefallene Held (Al Pacino)

Mann, wat für ’ne tragische Figur! Der Kriegsheld, der College-Junge, der „saubere“ Corleone, der am Anfang seiner Freundin stolz sagt: „Das ist meine Familie, Kay, nicht ich.“ Und dann… diese Transformation. Das Krasse: Jeder einzelne Schritt auf seinem Weg zur Dunkelheit erscheint logisch, notwendig, unvermeidlich. Er macht’s aus Liebe, aus Loyalität – und wird dabei zu was, das er immer verachtet hat.

Seine Reise: Is für mich das Herzstück des Films. Der Wendepunkt? Die Restaurant-Szene. Das erste Mal, dass er tötet. Da siehste in seinen Augen, dass was unwiderruflich kaputtgegangen ist. Und bis zum Ende des Films wird er komplett zu dem, was er nie sein wollte. Die letzte Szene, wo Kay von seinem Büro ausgeschlossen wird? Hammer! Symbolisch dafür, dass sie – wie wir alle – aus seinem Herzen ausgeschlossen ist.

Sonny – Der Hitzkopf (James Caan)

Leute, wenn Michael der Kopf der Familie ist, dann is Sonny das schlagende Herz – oder eher die schlagende Faust! Der Typ is ein Pulverfass, ständig kurz vorm Explodieren. Im Gegensatz zu seinem Vater und später seinem Bruder Michael kann er einfach nich strategisch denken. Sein Temperament bringt letztendlich nich nur ihn selbst in Gefahr…

Seine Reise: Anders als Michael macht Sonny keine große Entwicklung durch – und genau das ist sein Problem. Er lernt nie, sich zu beherrschen, nachzudenken, bevor er handelt. Seine hitzköpfige Art führt direkt in die Katastrophe, als er blindlings losrast, um seiner Schwester zu helfen. Brutal, aber wahr: Sonnys Tod ist praktisch vorprogrammiert, von dem Moment an, wo wir ihn kennenlernen.

Tom Hagen – Der Außenseiter (Robert Duvall)

Der Consigliere, der Berater, der Anwalt – der Adoptiv-Sohn, der kein echter Corleone ist. Ich find Tom mega-interessant: Er ist der Ruhige, der Kontrollierte, der mit Verstand statt mit Gewalt arbeitet. Als Anwalt repräsentiert er die „legale“ Seite des Familiengeschäfts, die Fassade der Respektabilität, hinter der sich die Brutalität verbirgt.

Seine Reise: Was mich an Tom fasziniert, ist dieser Moment, wo Michael ihn als Consigliere absetzt, mit der Begründung „Du bist nicht sizilianisch genug, Tom.“ Da siehste plötzlich die Verletzlichkeit in Duvalls Augen. Trotz all seiner Jahre bei den Corleones, seiner Loyalität und Hingabe – er bleibt der Außenseiter, nich wirklich Blut vom Blute. Das hat was echt Trauriges.

„I’m gonna make him an offer he can’t refuse.“
– Don Vito Corleone (Marlon Brando)

„It’s not personal, Sonny. It’s strictly business.“
– Michael Corleone (Al Pacino)

„Leave the gun, take the cannoli.“
– Peter Clemenza (Richard Castellano)

„Ich mache ihm ein Angebot, das er nicht ablehnen kann.“
– Don Vito Corleone (Heinz Reincke)

„Es ist nicht persönlich, Sonny. Es ist rein geschäftlich.“
– Michael Corleone (Manfred Lehmann)

„Lass die Pistole hier, nimm die Cannoli mit.“
– Peter Clemenza (Alexander Welbat)

Warum mich dieser Film nicht mehr loslässt

Kleiner Disclaimer: Was jetzt kommt, ist komplett subjektiv – meine persönliche Meinung als Film-Freak, der „Der Pate“ bestimmt 20 Mal gesehen hat. Für objektive Wertungen schaut lieber bei IMDb oder Rotten Tomatoes.

Ich war 16, als ich „Der Pate“ zum ersten Mal gesehen hab. Hatte keinen Plan, was mich erwartet – dachte, es wäre einfach ein Gangsterfilm mit Schießereien und Geballer. War ziemlich verwirrt, dass es so langsam losging, mit dieser Hochzeit und den vielen Charakteren. Nach ner Stunde wollte ich fast ausschalten… und dann hat’s mich gepackt. Unglaublich, wie dieser Film einen reinzieht! Ich glaub, was den „Paten“ ausmacht, is nich, dass es ein Mafiafilm ist – es is ein Film über Familie, über Amerika, über den Verlust der Seele im Streben nach Erfolg. Quasi der amerikanische Traum… aber als Albtraum erzählt.

Der legendäre Kritiker Roger Ebert hat mal geschrieben: „Coppolas Film ist mehr als nur ein Gangsterfilm – er ist eine amerikanische Tragödie, die Shakespeare nicht besser hätte schreiben können.“ Da kann ich nur heftig nicken. Es is genau das – Shakespeare mit Maschinenpistolen! Michael Corleone is wie ein moderner Macbeth oder so… nur dass seine Lady Macbeth sein eigener Ehrgeiz ist. Mich fasziniert bis heute, wie Coppola es schafft, dass man mit Verbrechern mitfiebert. Würd mich ma interessieren: Geht’s euch auch so?

Das Drehbuch is so dermaßen dicht gepackt! Dialoge, die man jahrelang zitiert; Szenen, die man nie vergisst. Ich hab mal gezählt, wie viele ikonische Momente in diesem Film sind – und bei 15 aufgehört. Die Hochzeit, die Pferdeköpfe-Szene, das „Angebot, das man nicht ablehnen kann“, die Restaurantszene, die Mautstation… krass, oder? Die meisten Filme haben vielleicht EINE Szene, die in Erinnerung bleibt. „Der Pate“ hat gefühlt in jeder zweiten Szene Kinogeschichte geschrieben.

Diese Bildgestaltung… ein Traum!

Was mich jedes Mal umhaut: Gordon Willis‘ Kameraarbeit! Der Kerl hat einfach komplett auf Licht verzichtet – Paramount dachte erst, der Film sei kaputt, weil man die Gesichter nicht richtig sehen konnte! Diese tiefen Schatten, diese Dunkelheit, die die Gesichter fast verschluckt… und dann die Kontraste zu den sonnigen Sizilien-Szenen. Ich hab mal gehört, dass Willis für seine Arbeit nicht mal ne Oscar-Nominierung bekommen hat – einer der größten Skandale der Filmgeschichte!

Und diese Musik…

Muss man überhaupt was zu Nino Rotas Soundtrack sagen? Ich wette, jeder von euch kann das Hauptthema summen, auch wenn der letzte „Paten“-Filmabend Jahre her ist. Diese melancholische Melodie auf der Trompete… ich krieg jedes Mal Gänsehaut. Das ist mehr als Filmmusik – das ist der emotionale Kern des Films in Noten gegossen.

Ist der Pate heute noch sehenswert?

Kurze Antwort: Ja, verdammt! Lange Antwort: Es gibt Filme, die altern schlecht, und es gibt Filme, die zeitlos sind. „Der Pate“ gehört definitiv zur zweiten Kategorie. Klar, er ist langsamer als moderne Gangsterfilme, und einige Einstellungen würde man heute anders machen. Aber genau das macht seinen Charme aus! Er atmet, er nimmt sich Zeit für seine Charaktere. Jedes Mal, wenn ich mir den Film anschaue – und das mache ich mindestens einmal im Jahr – entdecke ich neue Details, neue Nuancen in den Darstellungen.

Wenn ihr die Chance habt, den Film im Kino zu sehen (läuft ja immer mal wieder in Retrospektiven): MACHT ES! Auf der großen Leinwand ist es noch mal ein ganz anderes Erlebnis. Ich erinnere mich an eine Vorführung im kleinen Programmkino bei mir um die Ecke – war fast ausverkauft, obwohl der Film damals schon über 40 Jahre alt war. Als das Publikum nach drei Stunden aufgestanden ist, herrschte diese besondere Stille, die nur wirklich große Kunst erzeugen kann.

🔍 Boah, is „Der Pate“ wirklich sooo gut?

Also mal ehrlich: Ja, verdammt! Es is nicht nur „gut“ – es is einer der besten Filme aller Zeiten. Punkt! Der Film hat diese unglaublich komplexen Charaktere, ne Regie, die heute noch Filmemacher beeinflusst, und ne Geschichte über Familie, Macht und Amerika, die nie altmodisch wirkt. Klar, die Darstellung von Frauen is nicht gerade progressiv, aber hey – wir reden über die frühen 70er. Für alle, die ernsthaftes Kino schätzen: 9,8/10 – und das is noch untertrieben!

🔍 Wie lang dauert „Der Pate“ eigentlich?

175 Minuten – also fast 3 Stunden! Dazu noch etwa 8 Minuten Abspann. Also ja, is schon ein Brett. ABER: Die Zeit vergeht wie im Flug, versprochen! Keine Szene is überflüssig. Wenn du den Film zum ersten Mal guckst, nimm dir wirklich die Zeit, stell das Handy aus und lass dich drauf ein. Und nee, da kommt nix nach dem Abspann – Post-Credit-Szenen wurden erst Jahrzehnte später in Mode.

🔍 Hat „Der Pate“ Fortsetzungen?

Aber hallo! Es gibt zwei Fortsetzungen: „Der Pate – Teil II“ kam 1974 raus und erzählt parallel die Vorgeschichte von Don Vito (mit dem jungen Robert De Niro in der Rolle) und die Fortsetzung von Michaels Geschichte. Teil II wird tatsächlich oft als genauso gut oder sogar besser als der erste Teil angesehen – eine der wenigen Fortsetzungen, die das Original erreichen! Dann gibt’s noch „Der Pate III“ von 1990, über den wir… naja, der is umstritten. Nicht schlecht, aber kein Meisterwerk wie die ersten beiden.

🔍 Is das ’ne wahre Geschichte?

Nee, keine direkte wahre Geschichte. ABER: Mario Puzo hat sich massiv von der echten amerikanischen Mafia inspirieren lassen. Don Vito is ’ne Mischung aus den echten Mafia-Bossen Frank Costello und Carlo Gambino. Viele Ereignisse im Film basieren lose auf echten Mafia-Konflikten. Die fünf New Yorker Familien im Film? Die gab’s/gibt’s wirklich! Puzo hat sozusagen die besten/schlimmsten Geschichten genommen und ne fiktive Familie drumrum gebaut.

🔍 Wo kann ich „Der Paten“ streamen?

Aktuell läuft der Film bei Amazon Prime Video, Apple TV und Paramount+ (je nach Region unterschiedlich). Zum Leihen oder Kaufen gibt’s ihn eigentlich überall – iTunes, Google Play, Amazon… Aber mal unter uns: Wenn irgendein Film es verdient hat, auf Blu-ray gekauft zu werden, dann dieser! Die restaurierte 4K-Version is einfach atemberaubend.

🔍 Ab welchem Alter is „Der Pate“ okay?

In Deutschland is er ab 16 freigegeben, und ich find, das passt auch. Die Gewalt im Film ist nich übertrieben explizit oder reißerisch (für heutige Verhältnisse sogar fast zurückhaltend), sondern immer im Kontext der Geschichte. Aber ehrlich gesagt: Der Film is thematisch so erwachsen und das Tempo so langsam, dass die meisten Teenager ihn wahrscheinlich eh langweilig finden würden. Is eher was für Filmliebhaber ab 17-18, die sich auf ein dreistündiges Epos einlassen können.

🔍 Was macht diesen Film eigentlich zum „Meisterwerk“?

Puh, wo soll ich anfangen? Es is wie der perfekte Sturm aus künstlerischer Vision und handwerklicher Perfektion. Die Charaktere sind unglaublich nuanciert und menschlich – keine Cartoon-Bösewichte. Die Geschichte funktioniert gleichzeitig als spannender Mafiafilm UND als epische Familiensaga UND als Kritik am amerikanischen Traum. Dann noch Gordon Willis‘ bahnbrechende Kameraarbeit, die legendären Darstellungen (Brando! Pacino!), und Nino Rotas unvergesslicher Soundtrack… Alles zusammen ergibt einen Film, der praktisch jeden Aspekt des Filmemachens auf höchstem Niveau zeigt. Kein Wunder, dass „Der Pate“ mehr Filmemacher beeinflusst hat als fast jeder andere Film der Geschichte.

Der Pate II (1974)

Was es verbindet: Na logisch – direkte Fortsetzung! Gleicher Regisseur, gleiche Hauptdarsteller, gleiche Welt.

Darum lohnt’s sich: Eines der seltenen Beispiele, wo die Fortsetzung genauso gut oder sogar besser ist als der erste Teil! Du kriegst zwei Storys in einem Film: Die Vorgeschichte von Don Vito mit dem jungen Robert De Niro, und gleichzeitig, wie’s mit Michael weitergeht. Absolute Filmkunst.

Wo zu finden: Amazon Prime, Apple TV, Paramount+

GoodFellas (1990)

Was es verbindet: Mafia-Setting, aber ganz anders erzählt – energetischer, moderner.

Darum lohnt’s sich: Wenn „Der Pate“ die Mafia von oben zeigt, folgt Scorsese mit „GoodFellas“ den Typen von der Straße. Rasant, brutal, witzig, mit irren Kamerafahrten und Pop-Musik. Während Coppola die Mafia fast mythologisch darstellt, zeigt Scorsese die dreckige Realität. Perfekte Ergänzung zum „Paten“!

Wo zu finden: Netflix, Amazon Prime

Es war einmal in Amerika (1984)

Was es verbindet: Epische Geschichte über Gangster und Freundschaft, die sich über Jahrzehnte erstreckt.

Darum lohnt’s sich: Leones letzter Film ist ein melancholisches Meisterwerk, das ähnlich wie „Der Pate“ die Kehrseite des amerikanischen Traums zeigt. Über 3,5 Stunden lang (Director’s Cut sogar fast 4,5 Stunden!) und viel experimenteller in der Struktur – die Geschichte springt ständig durch die Zeit. Robert De Niro ist grandios, der Soundtrack von Ennio Morricone zum Heulen schön.

Wo zu finden: Amazon Prime, Apple TV