The Witcher

🎬 The Witcher flimmerte erstmals am 20. Dezember 2019 über unsere Bildschirme – und ich weiß noch, wie ich mir damals mit nem Kumpel aus Neuwied die Nacht um die Ohren geschlagen hab, um alles in einem Rutsch zu sehen. Diese Netflix-Adaption von Andrzej Sapkowskis Romanen hat mich von Anfang an gepackt – düsteres Fantasy-Setting, knorrige Charaktere und natürlich Henry Cavill, der nach seinem Superman-Einsatz hier als grummelnder Monsterjäger Geralt brilliert. Das Team um Showrunnerin Lauren Schmidt Hissrich hat uns da ’ne ziemlich einzigartige Mischung aus Mittelalter-Atmosphäre, wilden Monstern und moralischem Sumpf hingestellt, die sich vom üblichen Fantasy-Einheitsbrei wohltuend abhebt.

⏱️ Lesezeit: ca. 9 Minuten

📊 The Witcher: Alle Staffeln im Überblick

🧩 The Witcher: Episoden der Staffeln

Staffel 1

Staffel 2

Staffel 3

Darum geht’s in The Witcher: Handlung, Story & Charakterentwicklung

Meine Güte, wo fang ich bloß an, um den Kosmos von „The Witcher“ zu beschreiben? Stellt euch eine Welt vor, die aussieht wie das finstere Mittelalter auf Steroiden – ein Ort, an dem hinter jedem zweiten Busch irgendein Viehzeug lauert, das euch den Kopf abreißen will. Von gruseligen Nekrophagen bis zu majestätischen Drachen – der „Kontinent“ (ja, so heißt die Welt wirklich) ist vollgestopft mit übernatürlichen Kreaturen. Und genau hier kommen die Hexer ins Spiel: genetisch verbesserte Monsterjäger, die gegen Bezahlung die Drecksarbeit erledigen, wenn wieder mal ein Dorf terrorisiert wird.

In Staffel 1 folgen wir drei verschiedenen Zeitlinien – was übrigens ordentlich für Verwirrung sorgte, als ich die Serie das erste Mal mit meinem Kumpel Marco aus Andernach geschaut hab. Da ist zum einen Geralt von Riva, ein weißhaariger, grummeliger Hexer, der durch die Lande zieht und Monster erledigt. Parallel dazu sehen wir die Geschichte von Yennefer, einem buckligen Mädchen, das zur mächtigen (und plötzlich nicht mehr buckligen) Zauberin wird, und Prinzessin Cirilla, genannt Ciri, die nach dem Fall ihres Königreichs Cintra auf der Flucht ist. Diese drei Geschichten spielen eigentlich zu unterschiedlichen Zeiten, laufen aber irgendwann zusammen. Am Ende der ersten Staffel treffen Geralt und Ciri endlich aufeinander – verbunden durch das mysteriöse „Gesetz der Überraschung“.

In Staffel 2 – die ich ehrlich gesagt etwas unausgewogener fand als die erste – nimmt Geralt seine neue „Adoptivtochter“ Ciri mit nach Kaer Morhen, die Bergfestung der Hexer. Dort will er sie beschützen und ausbilden. Nur stellt sich raus: Das Mädel hat mächtige magische Fähigkeiten, die selbst die hartgesottenen Hexer ins Staunen versetzen. Wir lernen auch mehr über die Welt und ihre Politik kennen – das Kaiserreich Nilfgaard im Süden, die nördlichen Königreiche, und wir tauchen tiefer in die Elfengeschichte ein. Alle haben sie es irgendwie auf Ciri abgesehen, deren Blut anscheinend prophezeit wurde und so.

Die dritte Staffel fühlt sich dann fast wie ein Roadmovie an – Geralt, Yennefer und Ciri bilden sowas wie eine improvisierte Familie auf der Flucht. Vor allem Yennefer und Ciri entwickeln eine interessante Dynamik, während Yenn versucht, Ciri beizubringen, ihre Kräfte zu kontrollieren. Die politische Lage spitzt sich zu, als verschiedene Fraktionen auf der Zaubererschule Aretuza beim sogenannten Thanedd-Coup aneinandergeraten. Am Ende dieser Staffel verschwindet Ciri plötzlich durch ein Portal in eine andere Welt, während Geralt schwer verletzt zurückbleibt. Und dann ist da noch dieser Kopfgeldjäger namens Leo Bonhart, der es auf Ciri abgesehen hat… ziemlich düstere Aussichten für Staffel 4.

Die narrativen Besonderheiten von The Witcher

Spannend find ich, dass die Serie mit diesen verschiedenen Zeitebenen arbeitet – zumindest in Staffel 1. Hat mich beim ersten Durchlauf ehrlich gesagt komplett verwirrt. Erst beim zweiten Anschauen (mit Dirk diesmal, der die Bücher gelesen hatte) hab ich gerafft, dass die Geschichte von Geralt Jahrzehnte vor Ciris Flucht aus Cintra spielt, und Yennefers Story nochmal deutlich früher ansetzt. Cleverer Kniff, aber halt auch riskant. Ich weiß noch, wie ich beim Heimweg nach Andernach nach der ersten Folge im Auto saß und mich gefragt hab: „Was zur Hölle war das jetzt?“

Außerdem fällt auf, dass es in dieser Welt kaum schwarz-weiß gibt. Die Monster sind manchmal menschlicher als die Menschen, und Geralt trifft immer wieder auf moralische Dilemmata, wo’s keine richtige Antwort gibt. Sein berühmter Spruch bringt’s auf den Punkt: „Das Böse ist Böse. Kleiner, größer, mittlerer… macht keinen Unterschied.“ Diese moralischen Grautöne sind einfach erfrischend anders als der typische Fantasy-Einheitsbrei, wo es immer um die ultimative Schlacht zwischen Gut und Böse geht.

Cast & Crew: Das Team hinter The Witcher

Besondere schauspielerische Leistungen

Henry Cavills Interpretation des Geralt von Riva verdient besondere Anerkennung. Trotz der wenigen Dialogzeilen seiner Figur in den ersten Staffeln schafft es der Schauspieler, mit minimalistischen Mitteln – einem charakteristischen Brummen, präziser Mimik und einer beeindruckenden physischen Präsenz – eine komplexe Figur zu erschaffen. Der renommierte Filmkritiker Darren Franich (Entertainment Weekly) kommentierte: „Cavill spielt den Hexer mit einer charmanten Mürrischkeit, die seine stoische Fassade durchbricht und den verletzlichen Menschen dahinter offenbart.“ Nach drei Staffeln übergibt Cavill die Rolle an Liam Hemsworth, was sicher eine der größten Herausforderungen für die Serie darstellen wird.

Auch Anya Chalotra glänzt in ihrer Rolle als Yennefer, besonders in der ersten Staffel, wo sie die Entwicklung der Figur von einer misshandelten jungen Frau mit körperlicher Behinderung zu einer mächtigen, aber innerlich zerrissenen Zauberin meisterhaft darstellt. Die emotionale Tiefe, die sie der anfangs kühlen Figur verleiht, trägt wesentlich zur emotionalen Resonanz der Serie bei.

Deutsche Synchronisation von The Witcher

Die deutsche Synchronfassung von The Witcher wurde von der Berliner Synchron GmbH produziert unter der Dialogregie von Marion Machmann-Schafft. Die Qualität der deutschen Synchronisation wird von Fans und Kritikern gleichermaßen gelobt, insbesondere die stimmliche Interpretation von Geralt durch Sascha Rotermund, die dem rauen Charme des Originals in nichts nachsteht.

The Witcher Serienkritik & Analyse: Meine ausführliche Bewertung

Die Stärken von The Witcher:

• Fesselndes Worldbuilding mit einer detailreichen, vielschichtigen Fantasy-Welt
• Herausragende Kampfchoreografien, besonders in den von Henry Cavill selbst durchgeführten Szenen
• Tiefgründige Charakterentwicklung, die über typische Genre-Klischees hinausgeht
• Außergewöhnlicher Soundtrack, der perfekt die Atmosphäre zwischen mittelalterlicher Folklore und epischer Fantasy trifft
• Beeindruckende visuelle Gestaltung mit stimmungsvollen Landschaften und überzeugenden Kreaturen-Designs

Kritikpunkte:

• Die verschiedenen Zeitlinien in Staffel 1 sorgen anfangs für Verwirrung und erschweren den Einstieg
• Unausgewogene Episodenqualität, besonders in Staffel 2
• Teilweise zu starke Abweichungen von der Buchvorlage, die nicht immer zum Vorteil der Geschichte sind

Tiefgehende Serienanalyse & Bewertung

Hinweis: Die folgende Serienkritik spiegelt meine persönliche Meinung wider und ist keine objektive Wertung. Für objektivere Einschätzungen verweise ich auf Aggregator-Dienste wie IMDb oder Rotten Tomatoes.

Als ich „The Witcher“ zum ersten Mal anschaltete, wusste ich nicht so recht, was mich erwarten würde. Klar, die Bücher von Andrzej Sapkowski hatte ich am Rand wahrgenommen und die erfolgreichen Spiele waren mir ein Begriff, aber ob Netflix dieses komplexe Fantasy-Universum einfangen könnte? Nach mittlerweile drei Staffeln kann ich sagen: Sie haben es geschafft, wenn auch mit einigen Stolpersteinen auf dem Weg.

Was mich zunächst völlig in den Bann zog, waren die Kampfszenen – allen voran die berühmte „Blaviken-Sequenz“ aus der ersten Episode, die wie ein brutaler Tanz choreografiert ist. Selten habe ich in einer TV-Produktion so überzeugende Schwertkämpfe gesehen, die nicht nur visuell beeindrucken, sondern auch den Charakter von Geralt verdeutlichen: präzise, effizient, tödlich, aber nie unnötig grausam. Der renommierte Filmkritiker Alan Sepinwall vom Rolling Stone beschrieb diese Szenen treffend als „atemberaubende Choreografie, die mehr über die Figur aussagt als jeder Dialog es könnte“. Hier kann ich nur zustimmen – Cavills physische Präsenz und seine Hingabe an die Rolle sind bemerkenswert.

Die größte Kontroverse der ersten Staffel – die nicht-lineare Erzählstruktur mit drei Zeitlinien – sehe ich mittlerweile differenzierter als viele Kritiker. Zugegeben, beim ersten Anschauen war ich verwirrt und hätte mir klarere Hinweise gewünscht. Nachdem ich die Staffel ein zweites Mal gesehen habe, erkannte ich jedoch die narrative Raffinesse dahinter: Wie die Schicksalsfäden der Hauptfiguren über Jahrzehnte hinweg verwoben werden, ergibt letztlich ein kunstvolleres Bild als eine geradlinige Erzählung. Beim Wiedersehen entdeckt man zahlreiche subtile Hinweise und Verbindungen, die zunächst verborgen blieben.

Besondere visuelle und technische Umsetzung

Die Produktionsqualität von „The Witcher“ ist bemerkenswert, besonders wenn man bedenkt, dass es sich um eine Streaming-Serie handelt. Die Kameraarbeit wechselt gekonnt zwischen weitläufigen Landschaftsaufnahmen – gedreht in Polen, Ungarn und auf den Kanarischen Inseln – und intimen Nahaufnahmen, die die emotionale Tiefe der Charaktere einfangen. Ab der zweiten Staffel merkt man den deutlich erhöhten Produktionswert: Die Monsterdesigns werden komplexer (die Leshy-Kreatur aus Staffel 2 ist ein Beispiel für herausragendes Kreaturendesign), die Sets detaillierter und die Kostüme noch aufwendiger.

Während einige Effekte in der ersten Staffel noch etwas unausgereift wirkten, haben sich die VFX-Teams in den folgenden Staffeln deutlich gesteigert. Selbst die komplett CGI-erstellten Kreaturen fügen sich nahtlos in die Realszenen ein – ein Beweis dafür, dass Netflix bereit war, in die visuelle Qualität zu investieren, um mit Genregrößen wie „Game of Thrones“ mithalten zu können.

Soundtrack und Atmosphäre

Ein absolutes Highlight der Serie ist der von Sonya Belousova und Giona Ostinelli (Staffel 1) sowie Joseph Trapanese (Staffel 2-3) komponierte Soundtrack. Die Mischung aus folkloristischen Elementen, mittelalterlichen Instrumenten und modernen Orchestrierungen schafft eine einzigartige Klangwelt, die perfekt zur Atmosphäre der Serie passt. Der von Joey Batey gesungene „Toss a Coin to Your Witcher“ wurde nicht ohne Grund zum viralen Hit – er verbindet mittelalterliche Balladentradition mit einem modernen Ohrwurm-Faktor.

Die atmosphärische Dichte wird durch die Klangteppiche unterstützt, die zwischen melancholischen Streichern bei emotionalen Momenten und perkussiven, treibenden Rhythmen während der Kampfsequenzen wechseln. Staffel 3 nutzt zudem wiederkehrende Leitmotive für bestimmte Charaktere und Situationen noch konsequenter als die Vorgängerstaffeln.

Wie schlägt sich Staffel 3 im Vergleich zu den vorherigen?

Die dritte Staffel markiert in vielerlei Hinsicht einen Wendepunkt für die Serie. Nach der etwas inkohärenten zweiten Staffel kehrt die Serie zu einer fokussierteren Erzählweise zurück und adaptiert mit „Das Erbe der Elfen“ erstmals einen Hauptroman der Saga. Die politischen Intrigen gewinnen an Komplexität, die Charakterentwicklung vertieft sich, und die Welt wirkt noch reichhaltiger. Besonders die Dynamik zwischen Geralt, Yennefer und Ciri als unkonventionelle Familie funktioniert hervorragend und verleiht der Geschichte emotionale Resonanz.

Gleichzeitig ist Staffel 3 auch ein Abschiedsgeschenk von Henry Cavill, dessen Interpretation des Geralt die Serie maßgeblich geprägt hat. Sein Abtritt als Hauptdarsteller (ab Staffel 4 übernimmt Liam Hemsworth die Rolle) ist spürbar in jeder Szene – Cavill gibt noch einmal alles und zeigt neben den kämpferischen Aspekten auch neue emotionale Facetten der Figur.

Die Hauptcharaktere von The Witcher

Geralt von Riva

Geralt ist ein Hexer – ein durch alchemistische Prozesse und magische Mutationen veränderter Monsterjäger mit übermenschlichen Fähigkeiten. Sein weißes Haar ist ein seltener Nebeneffekt der „Kräuter-Prüfungen“, die er als junger Mann in der Festung Kaer Morhen durchlief. Trotz seines Rufes als gefühlloser Schlächter ist Geralt ein tiefgründiger Charakter mit einem starken moralischen Kompass. Er versucht, in einer Welt voller Grautöne Neutralität zu wahren, wird aber immer wieder durch sein eigenes Gerechtigkeitsempfinden in Konflikte hineingezogen. Seine trockene, sarkastische Art und sein charakteristisches Brummen machen ihn zu einer der markantesten Figuren der Fantasy-Literatur und nun auch des Fernsehens.

Cirilla „Ciri“ von Cintra

Die junge Prinzessin von Cintra ist durch das „Gesetz der Überraschung“ mit Geralt verbunden, bevor sie sich überhaupt kennenlerne. Nach der Invasion ihrer Heimat durch Nilfgaard und dem Tod ihrer Großmutter, Königin Calanthe, begibt sich Ciri auf eine gefährliche Reise, die sie schließlich zu Geralt führt. Im Laufe der Serie entdeckt sie ihre verborgenen magischen Fähigkeiten, die sie zu einem der mächtigsten Wesen des Kontinents machen – und zu einem Ziel für verschiedene Fraktionen, die ihre Macht nutzen wollen. Freya Allans Darstellung zeigt Ciris Entwicklung von einem privilegierten königlichen Kind zu einer selbstbewussten jungen Frau, die ihr Schicksal selbst in die Hand nimmt.

Yennefer von Vengerberg

Yennefer beginnt als missgestaltetes Mädchen, das von ihrer Familie verachtet wird, und steigt zur mächtigen Zauberin auf. Ihre Transformation erfordert ein enormes Opfer – sie gibt ihre Fruchtbarkeit auf, eine Entscheidung, die sie später bereut und die ihre Handlungen über mehrere Staffeln hinweg motiviert. Ihre komplizierte Liebesbeziehung zu Geralt ist von intensiver Leidenschaft und gleichzeitiger Unabhängigkeit geprägt. Anya Chalotra verleiht der Figur eine faszinierende Mischung aus Verletzlichkeit und Härte, aus Selbstsucht und Opferbereitschaft – eine der nuanciertesten Frauenfiguren des Fantasy-Genres.

Rittersporn/Jaskier

Der Barde Rittersporn (im Original: Jaskier) sorgt nicht nur für komische Einlagen, sondern dient auch als menschliche Perspektive in der oft übermenschlichen Welt der Serie. Seine Freundschaft mit Geralt beginnt einseitig, entwickelt sich aber zu einer der herzlichsten Beziehungen der Show. Seine Lieder – allen voran „Toss a Coin to Your Witcher“ – verbessern Geralts Ruf und halten gleichzeitig ihre Abenteuer für die Nachwelt fest. Joey Batey spielt die Figur mit so viel Charme und Witz, dass Rittersporn schnell zum Publikumsliebling avancierte, obwohl er im Vergleich zu den anderen Hauptfiguren keine übernatürlichen Fähigkeiten besitzt.

Hinter den Kulissen: Drehorte & Produktionsdetails zu The Witcher

Wissenswertes

Die Entwicklung von „The Witcher“ als Serie begann bereits 2017, als Netflix die Rechte erwarb. Lauren Schmidt Hissrich, vorher bekannt für ihre Arbeit an „Daredevil“ und „The Umbrella Academy“, wurde als Showrunnerin verpflichtet. In einem Interview mit Entertainment Weekly erklärte sie ihre Vision: „Ich wollte eine Serie erschaffen, die sowohl Fans der Bücher und Spiele begeistert als auch komplett neue Zuschauer in diese Welt einführt. Die größte Herausforderung war, die Balance zwischen Fantasy-Elementen und menschlichen Geschichten zu finden.“

Die Casting-Entscheidung für Henry Cavill als Geralt wurde zunächst kontrovers diskutiert, erwies sich aber schnell als Glücksgriff. Der Schauspieler, selbst ein großer Fan der Spiele und Bücher, setzte sich vehement für die Rolle ein und unterzog sich einem intensiven körperlichen Training. Für die Kampfszenen trainierte er mit dem Schwertmeister Wolfgang Stegemann, bekannt für seine Arbeit an „Mission: Impossible“. Cavill bestand darauf, so viele Stunts wie möglich selbst auszuführen – einschließlich der komplexen Kampfchoreografien.

Interessanterweise wurde die erste Staffel ursprünglich in einer anderen Reihenfolge gedreht als später gezeigt. Diese Änderung erfolgte in der Postproduktion, als die Schöpfer bemerkten, dass die Geschichte mit der nicht-linearen Zeitlinie besser funktionierte. Diese Entscheidung führte allerdings auch zu einigen Kontinuitätsproblemen, die aufwendig in der Nachbearbeitung gelöst werden mussten.

Die Produktion der zweiten Staffel wurde erheblich durch die COVID-19-Pandemie beeinträchtigt. Die Dreharbeiten mussten mehrfach unterbrochen werden, was den Zeitplan um fast ein Jahr verzögerte. Dies führte zu einer ungewöhnlich langen Pause von zwei Jahren zwischen den Staffeln 1 und 2. Die Produktionskosten stiegen dadurch erheblich – nach Brancheninformationen auf etwa 10 Millionen Dollar pro Episode.

Das Kostümdesign von „The Witcher“ wurde für die erste Staffel von Tim Aslam und ab Staffel 2 von Lucinda Wright verantwortet. Die Rüstung der Nilfgaarder aus der ersten Staffel wurde von Fans stark kritisiert, da sie an runzelige schwarze Plastikrüstungen erinnerte. Wright überarbeitete dieses Design für Staffel 2 komplett und orientierte sich stärker an historischen mittelalterlichen Rüstungen mit detaillierten Prägungen und Metallverzierungen, was bei Fans deutlich besser ankam.

Die Creature Effects für die zahlreichen Monster der Serie werden von verschiedenen VFX-Studios umgesetzt, darunter das polnische Platige Image, das bereits an den Witcher-Spielen gearbeitet hatte. Für viele Kreaturen wurden zunächst praktische Effekte und Kostüme gebaut, bevor sie digital erweitert wurden – eine Technik, die für mehr Realismus bei der Interaktion mit den Schauspielern sorgt. Besonders aufwendig war die Striga aus Staffel 1, für die eine komplette Animatronik-Puppe gebaut wurde, die später digital verbessert wurde.

Häufig gestellte Fragen zu The Witcher

Zielgruppe: Für wen ist The Witcher geeignet?

Diese Serie ist perfekt für dich, wenn du…

• komplexe, moralisch ambivalente Fantasy-Geschichten mit einem Hauch von Horror schätzt
• beeindruckende Kampfchoreografien und actionreiche Sequenzen magst
• eine Geschichte mit starken, vielschichtigen Frauenfiguren suchst, die mehr sind als bloße Nebenrollen
• Interesse an slawischer Mythologie und Folklore hast, die viele der Monster und Legenden inspiriert hat
• dir eine Fantasy-Serie wünschst, die auch ernstere Themen wie Rassismus, Machthunger und Korruption behandelt

Vielleicht weniger geeignet, wenn du…

• keine Darstellungen von Gewalt, Blut und gelegentlichen sexuellen Inhalten verkraftest
• klar definierte „Gut gegen Böse“-Narrative bevorzugst, ohne moralische Grauzonen
• eine einfach zu verfolgende, chronologische Erzählstruktur erwartest, besonders in der ersten Staffel

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Die Gemeinsamkeiten zwischen „The Witcher“ und Serien wie „Game of Thrones“ oder „The Wheel of Time“ liegen auf der Hand: Sie alle bieten umfangreiche Fantasy-Welten mit komplexen politischen Intrigen, magischen Elementen und vielschichtigen Charakteren. „Shadow and Bone“ teilt mit „The Witcher“ den slawischen Einfluss und die düstere Atmosphäre, während „The Last Kingdom“ ähnlich brutale Kampfchoreographien und eine mittelalterliche Welt bietet, wenn auch mit weniger fantastischen Elementen.

Wer besonders die Monster-der-Woche-Aspekte der ersten Witcher-Staffel mochte, findet in „Carnival Row“ eine ähnliche Mischung aus Fantasy-Kreaturen und Detektivgeschichte. „House of the Dragon“ wiederum wird Fans ansprechen, die die politischen Machtkämpfe und die komplexen Familienbeziehungen in „The Witcher“ zu schätzen wissen.

Technische Details zu The Witcher

📋 Technische Details zu The Witcher

Ein berühmtes Zitat aus der Serie, das die Philosophie von Geralt perfekt zusammenfasst:

Oder das unvergessliche:

🎬 Trailer zu The Witcher Staffel 3