Ok „Kinder“ der 80er wo seit Ihr? Wer kennts noch?
Die Serie Automan flimmerte erstmals am 15. Dezember 1983 über die Bildschirme und vereinte auf einzigartige Weise die damals aufkommende Computertechnologie mit klassischer Krimi-Action. Unter der Regie von Ron Satlof und mit dem charismatischen Desi Arnaz Jr. in der Hauptrolle, entstand eine futuristische Buddy-Cop-Serie, die ihrer Zeit vermutlich n‘ bisschen zu weit voraus war – aber genau deswejen heute noch Kultstatus genießt!
📽️ Serien-Fakten auf einen Blick:
- 🎬 Originaltitel: Automan
- 📆 Erscheinungsjahr: 1983-1984
- 🎭 Genre: Science-Fiction, Action, Krimi
- ⏱️ Laufzeit: ca. 48 Minuten pro Folge
- 🔞 FSK: ab 12 Jahren
- 🎞️ Produktion: Glen A. Larson Productions, 20th Century Fox Television
Handlung:
Walter Nebicher ist ein computerbegeisterter Polizist, der als Programmierer bei der Polizei arbeitet, aber lieber draußen auf Verbrecherjagd gehen würde. Sein Chef, Captain Boyd, hält jedoch nicht viel von ihm und hält ihn lieber im Büro. Aus Frust erschafft Walter ein hochentwickeltes Computerprogramm namens „Automan“ – einen holografischen Superhelden, der aus dem Computer in die reale Welt treten kann.
Automan erscheint als leuchtendes, blau schimmerndes Hologramm in Gestalt eines perfekten Mannes und verfügt über übermenschliche Fähigkeiten. Er kann sich in jedes elektronische Gerät „einloggen“, elektrische Geräte steuern und sich in sein multifunktionales Fahrzeug „Auto“ verwandeln. Zusammen mit seinem kleinen Begleiter „Cursor“, einem fliegenden polygonalen Licht, kann Automan verschiedene Formen annehmen und sogar Fahrzeuge materialisieren, darunter ein futuristisches Auto, ein Hubschrauber und ein Motorrad.
Walter und Automan bilden ein unschlagbares Team bei der Verbrechensbekämpfung, wobei sie ihre Fälle heimlich lösen, da niemand von Automans Existenz wissen darf. Unterstützt werden sie von Walters Kollegen, Lieutenant Jack Curtis und Roxanne Caldwell, die nichts von Automans wahrem Wesen ahnen und ihn für einen echten FBI-Agenten halten.
Die Serie vereint klassische Polizeiarbeit mit futuristischer Science-Fiction, während Walter und Automan Woche für Woche gegen Hacker, Betrüger und andere High-Tech-Verbrecher antreten – und dabei immer einen coolen Spruch auf den Lippen haben.
⭐ Stab & Schauspieler*innen
- Idee & Konzept: Glen A. Larson (bekannt für „Knight Rider“, „Kampfstern Galactica“)
- Regie: Ron Satlof, Alan J. Levi, Kim Manners u.a.
- Drehbuch: Glen A. Larson, Michael Sloan, Robert Foster
- Musik: Stu Phillips
- Spezialeffekte: John Stears
Schauspieler*innen:
| Schauspieler*in | Rolle | Deutsche Synchronstimme |
|---|---|---|
| Desi Arnaz Jr. | Walter Nebicher | Lutz Mackensy |
| Chuck Wagner | Automan / Otto J. Mann | Manfred Lehmann |
| Heather McNair | Roxanne Caldwell | Marion Martinzen |
| Robert Lansing | Lieutenant Jack Curtis | Friedrich W. Bauschulte |
| Gerald S. O’Loughlin | Captain E. G. Boyd | Alexander Herzog |
🎬 Wissenswertes
Die Entstehungsgeschichte von „Automan“ ist faszinierend – und irgendwie typisch für die wilden 80er. Nach dem riesigen Erfolg von „Tron“ (1982) wollte Produzent Glen A. Larson (der auch hinter „Knight Rider“ steckte) unbedingt die damals brandneue Computertechnologie fürs Fernsehen nutzen. Und ehrlich gesagt: Das hat er dann auch gemacht, wenn auch mit… sagen wir mal… bescheidenen Mitteln. 😅
Die Spezialeffekte der Serie waren für TV-Verhältnisse damals hochmodern, aber aus heutiger Sicht herrlich retro. Der leuchtende blaue Anzug von Automan war tatsächlich mit echten Neonröhren ausgestattet, die an Batterien angeschlossen waren! Der arme Chuck Wagner musste in diesem schweren, unhandlichen Kostüm stundenlang drehen – und die Batterien hielten oft nur 25-30 Minuten, was die Dreharbeiten extrem verlangsamte.
💡 Wusstest du schon?
Um den Effekt des leuchtenden Automan-Anzuges zu verstärken, mussten viele Szenen in völliger Dunkelheit gedreht werden! Die Schauspieler*innen sahen oft kaum etwas und mussten sich am schwachen Licht des Anzugs orientieren. Das führte zu einigen unfreiwilligen Zusammenstößen am Set!
🎭 Besetzungs-Trivia
Chuck Wagner, der Automan spielte, war vor der Serie hauptsächlich Theaterschauspieler am Broadway. Seine imposante Größe von 1,93 m und seine tiefe Stimme machten ihn zur idealen Besetzung für den „perfekten Mann“. Dass er später dann die Stimme des bösen Galligan in Disneys „Der Glöckner von Notre Dame II“ sprach, wissen nur wenige!
Ein faszinierender Aspekt der Serie liegt in ihrer fast prophetischen Natur. In den frühen 80ern waren Computer noch riesige, unhandliche Maschinen – kaum jemand hatte daheim einen PC. „Automan“ prognostizierte jedoch eine Welt, in der Computer allgegenwärtig wären und sogar mit der realen Welt interagieren könnten. Wenn man heute an Augmented Reality, Virtual Assistants und autonome Fahrzeuge denkt, war die Serie ihrer Zeit um Jahrzehnte voraus!
Die Serie war extrem teuer in der Produktion. Die Spezialeffekte, das Automan-Kostüm und die damals revolutionären Computeranimationen verschlangen enorme Budgets. Pro Folge sollen etwa 1 Million Dollar ausgegeben worden sein – für damalige TV-Verhältnisse ein astronomischer Betrag!
Die hohen Produktionskosten und die leicht überdrehte Prämisse führten dazu, dass die Serie nach nur 13 Episoden eingestellt wurde. Ein trauriges Schicksal für eine Show, die ihrer Zeit so weit voraus war!
Apropos Produktionskosten – das futuristische Auto in der Serie war ein modifizierter Lamborghini Countach, einer der teuersten und exotischsten Sportwagen jener Zeit! Für die Spezialeffekte wurden mehrere Modelle verwendet, und das Team hat angeblich zwei davon bei den Dreharbeiten beschädigt – was den Produzenten fast den Kopf gekostet hätte. Bei jedem Dreh mit dem Auto stand angeblich ein Mitarbeiter von Lamborghini am Set und überwachte ALLES.
Die Serie hatte übrigens einen bemerkenswerten Gaststar: In der zwölften Episode („Mord auf der Rennbahn“) hatte der damals noch unbekannte Jim Carrey einen seiner ersten TV-Auftritte. Er spielte einen jungen Gangster – Jahre bevor er zum Comedy-Superstar wurde!
📺 Staffel & Episodenübersicht
Staffel 1 (1983-1984)
| Nr. | Deutscher Titel (Originaltitel) | Erstausstrahlung USA |
|---|---|---|
| 1 | Automan (Pilotfilm) (Automan) | 15. Dezember 1983 |
| 2 | Mord aus dem Computer (Staying Alive While Running a High Flashdance Fever) | 22. Dezember 1983 |
| 3 | Die Millionen-Dollar-Intrige (The Great Pretender) | 29. Dezember 1983 |
| 4 | Tödliche Software (Murder MTV) | 5. Januar 1984 |
| 5 | Flucht ins Verderben (Flashes and Ashes) | 12. Januar 1984 |
| 6 | Die Kidnapper (The Biggest Game in Town) | 19. Januar 1984 |
| 7 | Mörderisches Geschäft (Death by Design) | 26. Januar 1984 |
| 8 | Club der Millionäre (Club Ten) | 2. Februar 1984 |
| 9 | Das Diamanten-Ding (Unreasonable Facsimile) | 9. Februar 1984 |
| 10 | Gefahr in der Tiefe (Ships in the Night) | 16. Februar 1984 |
| 11 | Das Gold von San Miedo (Zippers) | 23. Februar 1984 |
| 12 | Mord auf der Rennbahn (Renegade Run) | 2. März 1984 |
| 13 | Im Netz der Spione (Murder Takes a Byte) | 2. April 1984 |
👤 Hauptcharaktere
Walter Nebicher (Desi Arnaz Jr.)
Der etwas schüchterne, aber brillante Polizei-Programmierer mit einem Herz aus Gold. Walter träumt davon, draußen auf den Straßen Verbrechen zu bekämpfen, statt im Büro vor dem Computer zu sitzen. Er ist mit einem genialen Verstand gesegnet, aber manchmal etwas unbeholfen, wenn’s um soziale Interaktionen geht – vor allem bei Roxanne, in die er heimlich verliebt ist. Über Walters Privatleben erfährt man in der Serie kaum etwas, was ihn umso geheimnisvoller macht.
Automan / Otto J. Mann (Chuck Wagner)
Der perfekte digitale Superheld – buchstäblich programmiert, um fehlerlos zu sein. Automan ist eine Mischung aus James Bond, Superman und einem naiven Computerprogramm. Mit seiner leuchtend blauen Erscheinung und seinem makellosen Aussehen zieht er überall die Blicke auf sich. Obwohl er übermenschliche Fähigkeiten besitzt, hat er eine kindliche Neugier für menschliche Erfahrungen und Emotionen. Sein trockener Humor und seine wörtliche Interpretation menschlicher Redewendungen sorgen oft für komische Momente.
Cursor
Automans kleiner leuchtender Helfer in Form eines fliegenden polygonalen Lichts. Cursor kann nicht sprechen, kommuniziert aber durch Bewegungen und Geräusche. Seine Hauptfähigkeit ist es, verschiedene Gegenstände für Automan zu materialisieren, darunter Fahrzeuge, Kleidung und andere Hilfsmittel. Cursor ist äußerst loyal zu Automan und Walter und fungiert oft als Comic Relief in der Serie.
Roxanne Caldwell (Heather McNair)
Walters Kollegin und heimlicher Schwarm bei der Polizei. Roxanne ist smart, selbstbewusst und eine fähige Polizistin, die oft zwischen Walter und Lieutenant Curtis vermittelt. Sie ahnt nichts von Automans wahrer Natur, ist aber von dem mysteriösen „Bundesagenten“ durchaus angetan – sehr zum Leidwesen von Walter.
Lieutenant Jack Curtis (Robert Lansing)
Walters verständnisvoller Vorgesetzter und Mentor. Im Gegensatz zu Captain Boyd erkennt Curtis Walters Potential und unterstützt ihn, so gut er kann. Er arbeitet oft mit Walter und dem vermeintlichen „Bundesagenten“ Automan zusammen, ohne zu wissen, dass er in Wirklichkeit ein Hologramm ist.
Captain E. G. Boyd (Gerald S. O’Loughlin)
Der grummelige Polizeichef mit einer tiefen Abneigung gegen Computer und moderne Technik. Er besteht darauf, dass Walter im Büro bleibt und ist ständig frustriert über dessen Eskapaden. Boyd repräsentiert die „alte Schule“ der Polizeiarbeit und ist oft der komische Antagonist, dessen Pläne von Walter und Automan durchkreuzt werden.
⚡ Auto(man)mobile!
Ein Highlight der Serie waren definitiv die futuristischen Fahrzeuge, die Automan mit Hilfe von Cursor materialisieren konnte. Besonders ikonisch war der „Autocar“ – ein modifizierter Lamborghini Countach in strahlendem Blau mit leuchtenden Neonlichtern. Das Fahrzeug konnte 90-Grad-Kurven fahren (was in der Realität natürlich unmöglich ist) und erreichte angeblich Geschwindigkeiten von über 300 km/h.
Neben dem Auto konnte Automan auch einen Hubschrauber („Autocopter“), ein Motorrad („Automoto“) und sogar ein Flugzeug materialisieren. All diese Fahrzeuge hatten das charakteristische leuchtendblaue Design und übernatürliche Fähigkeiten, die bei den Verfolgungsjagden für spektakuläre Szenen sorgten.
💡 Auto-Fakten
Für die Dreharbeiten wurden insgesamt drei Lamborghini Countach verwendet. Die spektakulären 90-Grad-Wendemanöver wurden durch geschickten Schnitt und nicht durch tatsächliche Stunts realisiert. Die Innenaufnahmen des Autos wurden in einem Studio gedreht, wo man eine nachgebaute Fahrerkabine mit blauer Beleuchtung verwendete.
💬 Was die Kritiker*innen damals sagten
Die Serie erhielt gemischte Kritiken, wobei viele Kritiker*innen die innovative Prämisse lobten, aber die Umsetzung bemängelten. Der renommierte TV-Kritiker John J. O’Connor von der New York Times schrieb: „Automan ist entweder brillant visionär oder komplett verrückt – möglicherweise beides gleichzeitig.“ (The New York Times)
Die Variety bezeichnete die Serie als „zu teuer, zu kitschig und gleichzeitig zu brillant für das durchschnittliche TV-Publikum der 80er Jahre.“ In Deutschland wurde die Serie hingegen überraschend gut aufgenommen, besonders bei technikbegeisterten Jugendlichen. Die deutsche Fernsehzeitschrift „TV Hören und Sehen“ nannte Automan „einen leuchtenden Vorboten dessen, was uns in der Computerzukunft erwarten könnte.“
Ich muss dazu sagen: Viele der Kritiker*innen haben die visionäre Natur der Serie damals einfach nicht erkannt. Klar, die Effekte wirken heute etwas plump, aber die grundlegenden Ideen – ein digitales Wesen, das in die reale Welt tritt, fahrerlose Autos, holografische Projektionen – all das ist heute tatsächlich Teil unseres Alltags oder zumindest technisch nicht mehr weit entfernt. In gewisser Weise war Automan ein prophetischer Blick in unsere heutige Technik-Realität – nur mit mehr Neonlichtern und 80er-Jahre-Frisuren! 😉
🎮 Die Film-DNA von Automan
„Automan“ nahm Inspiration aus verschiedenen Quellen und hat selbst andere Produktionen beeinflusst:
Einflüsse auf Automan:
- Tron (1982) – Der Disney-Film über einen Programmierer, der in eine digitale Welt gezogen wird, war die offensichtlichste Inspiration für Automan.
- Knight Rider (1982) – Auch von Glen A. Larson produziert, teilte sich die Serie viele Konzepte mit Automan, vor allem die Idee eines High-Tech-Helfers.
- Superman – Automans geheime Identität und seine übermenschlichen Fähigkeiten waren klar von Superhelden-Comics inspiriert.
Von Automan beeinflusst:
- Max Headroom (1985) – Die TV-Serie über eine digitale TV-Persönlichkeit griff ähnliche Konzepte auf.
- Small Wonder (1985) – Die Geschichte eines Wissenschaftlers, der einen Roboter erschafft, der als Mensch leben soll.
- Virtuosity (1995) – Dieser Film mit Denzel Washington handelt von einem virtuellen Serienmörder, der als Hologramm in die reale Welt gelangt.
💻 Für Fans von…
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🛒 Wo kann ich Automan schauen?
Leider ist „Automan“ aktuell nicht auf den großen Streaming-Plattformen wie Netflix oder Amazon Prime Video verfügbar. Die komplette Serie wurde jedoch 2015 auf DVD veröffentlicht und kann über Amazon oder andere Online-Händler erworben werden.
Einzelne Folgen finden sich manchmal auf YouTube, allerdings oft in mäßiger Qualität. Für echte Nostalgiker gibt’s ab und zu auch noch originale VHS-Kassetten bei Online-Auktionen!
📝 Meine Bewertung
❓ FAQ zu Automan
Warum wurde Automan nach nur einer Staffel abgesetzt?
Die Hauptgründe waren die extrem hohen Produktionskosten (etwa 1 Million Dollar pro Folge) und die nicht zufriedenstellenden Einschaltquoten. Zudem war die Produktion durch das aufwendige Leucht-Kostüm von Automan sehr zeitintensiv und kompliziert. ABC entschied sich daher, die Serie nicht für eine zweite Staffel zu verlängern.
Welche technischen Herausforderungen gab es bei den Dreharbeiten?
Das Automan-Kostüm war mit echten Neonröhren ausgestattet, die von Batterien betrieben wurden, die nur etwa 30 Minuten hielten. Zudem mussten viele Szenen in völliger Dunkelheit gedreht werden, damit der Leuchteffekt richtig zur Geltung kam. Dies machte die Dreharbeiten extrem aufwendig und langsam.
Gibt es Pläne für ein Reboot oder eine Fortsetzung?
Über die Jahre gab es immer wieder Gerüchte über ein mögliches Reboot von „Automan“, besonders nach dem Erfolg von Filmen wie „Tron: Legacy“. Bisher wurden jedoch keine konkreten Pläne offiziell bestätigt. Mit dem aktuellen Trend zu 80er-Jahre-Reboots (wie bei „Knight Rider“ oder „MacGyver“) ist es nicht ausgeschlossen, dass „Automan“ irgendwann zurückkehren könnte.
Was geschah mit den Schauspielern nach der Serie?
Desi Arnaz Jr. (Walter) zog sich größtenteils aus dem Schauspielgeschäft zurück und konzentrierte sich auf seine musikalische Karriere. Chuck Wagner (Automan) kehrte zum Broadway zurück und hatte Erfolg in verschiedenen Musicals. Heather McNair (Roxanne) hatte noch einige kleinere Rollen, bevor sie sich aus Hollywood zurückzog. Robert Lansing (Lt. Curtis) setzte seine erfolgreiche Karriere fort und spielte bis zu seinem Tod 1994 in zahlreichen TV-Serien und Filmen.
🎥 Trailer/Intro
Was meinst du: Könnte eine moderne Neuauflage von „Automan“ mit heutiger Technologie funktionieren, oder ist der 80er-Jahre-Charme untrennbar mit dem Konzept verbunden? Ich bin gespannt auf deine Meinung!
