Matlock – Die Anwaltsserie mit Kultpotential
Im März 1986 erschien mit „Matlock“ eine Anwaltsserie, die schnell zum Publikumsliebling wurde und bis heute Kultstatus genießt. Unter der Regie von Dean Hargrove und mit dem unvergesslichen Andy Griffith in der Hauptrolle erlebte die Serie einen beachtlichen Erfolg über insgesamt neun Staffeln. Matlock wurde zunächst auf NBC ausgestrahlt und wechselte später zu ABC, wo die Serie bis zum Serienfinale im Mai 1995 lief.
📽️ Film-Fakten auf einen Blick:
- 🎬 Originaltitel: Matlock
- 📆 Erscheinungsjahr: 1986-1995
- 🎭 Genre: Krimi, Justizserie
- ⏱️ Laufzeit: ca. 45 Minuten pro Folge
- 🔞 FSK: Ab 12 Jahren
- 🎞️ Produktion: Viacom Productions, Fred Silverman Company
Handlung:
Die Serie dreht sich um den charismatischen Anwalt **Benjamin „Ben“ Matlock**, einen brillanten, wenn auch etwas schrulligen Strafverteidiger aus Atlanta, Georgia. Trotz seiner unscheinbaren Erscheinung – er trägt stets den gleichen hellgrauen Anzug – ist Matlock ein juristisches Genie, das für seine Dienste stattliche 100.000 Dollar verlangt, was in den 80ern einer enormen Summe entsprach.
Was Matlock so besonders macht, ist seine einzigartige Methode: Er übernimmt ausschließlich Fälle, bei denen er von der Unschuld seiner Mandanten überzeugt ist. Mit unkonventionellen Ermittlungsmethoden, akribischer Detailarbeit und einer gehörigen Portion Bauernschläue gelingt es ihm, den wahren Täter zu entlarven. Die Höhepunkte jeder Folge sind die dramatischen Gerichtsszenen, in denen Matlock durch geschickte Verhöre den tatsächlichen Mörder zu einem Geständnis bringt.
Obwohl Matlock manchmal grantig wirkt und einen trockenen Humor besitzt, hat er ein Herz aus Gold. Seine Vorliebe für Hot Dogs – er ist regelmäßig mit einem in der Hand zu sehen – und seine sparsame Art (trotz seines Reichtums) machen ihn zu einer liebenswert eigenwilligen Figur, mit der sich das Publikum identifizieren kann.
⭐ Stab & Schauspieler
Die Serie hatte im Laufe ihrer neun Staffeln verschiedene Besetzungen, wobei **Andy Griffith** als Ben Matlock die einzige konstante Figur blieb.
– Schöpfer: Dean Hargrove
– Produzenten: Fred Silverman, Dean Hargrove, Joel Steiger
– Musik: Dick DeBenedictis, Bruce Babcock
Schauspieler|innen:
| Schauspieler|in | Rolle | Staffeln |
|---|---|---|
| Andy Griffith | Ben Matlock | 1-9 |
| Linda Purl | Charlene Matlock (Bens Tochter) | 1 |
| Kene Holliday | Tyler Hudson (Privatdetektiv) | 1-3 |
| Nancy Stafford | Michelle Thomas (Anwältin) | 2-6 |
| Julie Sommars | Julie March (Staatsanwältin) | 3-6 |
| Clarence Gilyard Jr. | Conrad McMasters (Privatdetektiv) | 4-7 |
| Brynn Thayer | Leanne MacIntyre (Bens Tochter) | 7-8 |
| Daniel Roebuck | Cliff Lewis (Anwalt) | 7-9 |
| Carol Huston | Jerri Stone (Privatdetektivin) | 9 |
| Don Knotts | Les „Ace“ Calhoun (Nachbar) | Wiederkehrende Rolle |
🎬 Wissenswertes
Die Serie „Matlock“ steckt voller faszinierender Hintergrundfakten und Trivia, die selbst eingefleischte Fans überraschen dürften:
💡 Der Ursprung der Hot Dogs und grauen Anzüge
Matlocks Markenzeichen – sein hellgrauer Anzug und seine Vorliebe für Hot Dogs – haben tatsächlich eine Geschichte! In einer Crossover-Episode mit „Diagnose: Mord“ (1997) erfährt man, dass Matlock einst auf Empfehlung von Dr. Mark Sloan (Dick Van Dyke) sein gesamtes Vermögen von 5.000 Dollar in 8-Track-Kassetten investierte. Nach diesem finanziellen Desaster konnte er sich nur noch billige Anzüge vom Discounter leisten und ernährte sich von Hot Dogs. Obwohl er später wieder zu Reichtum kam, behielt er diese Gewohnheiten bei.
🎭 Andy Griffiths gesundheitliche Herausforderung
Während der Dreharbeiten zu „Matlock“ hatte Andy Griffith mit erheblichen gesundheitlichen Problemen zu kämpfen. 1983 erkrankte er am Guillain-Barré-Syndrom, einer seltenen Nervenkrankheit, die ihn für sieben Monate ans Bett fesselte. In vielen Szenen der Serie musste er Knieorthesen tragen, da seine Beine teilweise gelähmt waren. Die langen Monologe vor Gericht waren daher eine besondere Herausforderung für ihn.
🚗 Die grauen Ford Crown Victoria
Genau wie sein grauer Anzug war auch Matlocks Auto ein Markenzeichen – er fuhr stets einen grauen Ford Crown Victoria. Während der neun Staffeln wurden insgesamt drei Generationen dieses Modells verwendet. Die Vorliebe für Ford-Fahrzeuge stammte übrigens schon aus Griffiths früherer Serie „The Andy Griffith Show“, in der sein Charakter ebenfalls Ford-Modelle fuhr.
🎓 Harvard-Ausbildung meets Südstaaten-Charme
Die Figur Ben Matlock ist ein interessanter Charakter-Mix: einerseits ein Harvard-ausgebildeter Top-Jurist, andererseits ein bodenständiger Mann mit südstaatlichem Dialekt und Vorlieben. Andy Griffith wollte Matlock ursprünglich noch komplexer gestalten und ihm eine „dunkle Seite“ geben – etwa ein Alkoholproblem oder Wutausbrüche. Produzent Dean Hargrove lehnte diese Ideen jedoch ab, da er die Zielgruppe der Serie kannte und Matlock als moralisch integre Figur etablieren wollte.
👥 Wiedersehenstreffen aus Mayberry
Fans von „The Andy Griffith Show“ wurden mit zahlreichen Gastauftritten von Schauspielern aus der früheren Erfolgsserie belohnt. Don Knotts (bekannt als Barney Fife) spielte Matlocks Nachbarn Les Calhoun. Auch andere Mayberry-Stars wie Aneta Corsaut (Helen Crump) und Betty Lynn (Thelma Lou) hatten Gastauftritte in „Matlock“.
🍎 Andy und die Erdnussbutter
Während Andy Griffith keine besonderen Ansprüche an seine Garderobe oder seinen Trailer hatte, bestand er am Set auf eine ständige Versorgung mit Erdnussbutter. Er liebte es, Äpfel in Erdnussbutter zu dippen und wurde angeblich richtig ungehalten, wenn die Erdnussbutter fehlte oder von Set-Besuchern aufgebraucht wurde.
📺 Vom Format zum Erfolg
Das Format von „Matlock“ ähnelt stark der Serie „Perry Mason“ – kein Wunder, denn beide Serien wurden von Dean Hargrove entwickelt. Der Unterschied: Während Perry Mason seine Klienten meist schon vor dem eigentlichen Prozess entlastete, erreichte Matlock seine Freisprüche typischerweise durch dramatische Geständnisse während der Gerichtsverhandlung.
🎭 Daniel Roebuck, dreimal ist Charm
Daniel Roebuck, der ab Staffel 7 die Rolle des Cliff Lewis übernahm, hatte zuvor bereits in drei verschiedenen Rollen in „Matlock“ mitgespielt: als Arzt Dr. Bobby Shaw, als Anwalt Alex Winthrop und als Staatsanwalt. Offenbar hinterließ er bei den Produzenten einen so guten Eindruck, dass er schließlich eine feste Rolle in der Serie bekam.
🌟 Popkultur-Phänomen
Die Serie wurde mit der Zeit zu einem derartigen Popkultur-Phänomen, dass sie in anderen Serien wie „Die Simpsons“ parodiert wurde. Dort ist „Matlock“ die Lieblingssendung der Bewohner des Springfield-Altenheims. Auch in „Better Call Saul“ gibt es eine Anspielung, als der Protagonist versucht, ältere Klienten zu gewinnen, indem er im typischen Matlock-Style graue Anzüge trägt.
🌎 Filmkulisse und Drehortwechsel
Obwohl die Serie in Atlanta spielte, wurden die ersten sechs Staffeln in Los Angeles gedreht. Als die Serie von NBC zu ABC wechselte, verlegte man die Produktion nach North Carolina – näher an Andy Griffiths Heimat – was ihm längere Pendelreisen ersparte. Zu diesem Zeitpunkt war Griffith bereits 66 Jahre alt und wollte mehr Zeit mit seiner Familie verbringen.
Insgesamt wurden 193 Episoden plus ein Pilotfilm produziert. Ein besonderes Merkmal der Serie waren die zahlreichen Zweiteiler und Spielfilme im Matlock-Universum.
📝 Meine Bewertung
❓ FAQ zu Matlock
Warum trägt Ben Matlock immer denselben grauen Anzug?
Ursprünglich war dies einfach ein Stilmittel der Serienmacher. Später wurde in einer Crossover-Episode mit „Diagnose: Mord“ erklärt, dass Matlock nach einer gescheiterten Investition so arm war, dass er sich nur billige, graue Anzüge leisten konnte. Obwohl er später wieder reich wurde, behielt er diese Gewohnheit aus Sparsamkeit bei.
Gab es ein richtiges Vorbild für die Figur Ben Matlock?
Die Figur soll vom real existierenden amerikanischen Anwalt „Big“ Ben Baker inspiriert worden sein. Allerdings wurden viele Charakterzüge speziell für Andy Griffith und das Fernsehpublikum entwickelt.
War „Matlock“ erfolgreicher als „Perry Mason“?
Beide Serien hatten ihre eigene Ära und Fanbase. „Perry Mason“ mit Raymond Burr war in den 1950er und 60er Jahren ein Pionier des Genres, während „Matlock“ in den 80er und 90er Jahren erfolgreich war. Interessanterweise wurden beide Serien vom selben Produzenten (Dean Hargrove) entwickelt.
👍 Für Fans von…
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🎬 Wo kann man Matlock streamen?
Die klassische Serie „Matlock“ mit Andy Griffith ist aktuell bei verschiedenen Streaming-Diensten verfügbar. Du kannst sie bei Amazon Prime Video kaufen oder bei Paramount+ streamen.
Zusätzlich gibt es seit 2024 ein Reboot der Serie mit Kathy Bates in der Hauptrolle als Madeline „Matty“ Matlock. Diese Neuauflage ist ein völlig eigenständiges Konzept, das nur den Namen und das grundlegende Konzept einer brillanten Anwältin übernimmt.
»Wenn ich einen Fall übernehme, dann gehe ich bis zum Äußersten, um meinen Mandanten zu verteidigen. Und das hat seinen Preis!« – Ben Matlock
📺 Trailer/Intro (engl.)
Was meinst du? Gehörst du auch zu den Fans der klassischen Anwaltsserie mit Andy Griffith, oder findest du das neue Reboot mit Kathy Bates interessanter? Hast du einen Lieblingscharakter aus dem Matlock-Universum?
