Vorhof zum Paradies

Paradise Alley ist ein US-amerikanisches Sportdrama aus dem Jahr 1978, das von Sylvester Stallone geschrieben und inszeniert wurde. Stallone spielt auch die Hauptrolle in diesem Film, der in den 1940er Jahren in den heruntergekommenen Stadtteilen von New York, speziell im Stadtteil Hell’s Kitchen, spielt. Es handelt sich um Stallones Regiedebüt nach dem Erfolg von Rocky (1976). Das Thema des Films dreht sich um Brüderlichkeit, die Herausforderungen des Lebens in der Arbeiterklasse und die Welt des professionellen Ringens.

Filmhandlung:

Die Geschichte dreht sich um drei Brüder der Carboni-Familie – Cosmo, Lenny und Victor Carboni – die in den schwierigen Verhältnissen von Hell’s Kitchen in den 1940er Jahren leben. Alle drei sind unterschiedliche Charaktere, die mit ihren eigenen Herausforderungen zu kämpfen haben, doch sie haben ein gemeinsames Ziel: dem Elend ihrer Situation zu entkommen und Wohlstand zu erreichen.

• Cosmo Carboni (gespielt von Sylvester Stallone): Er ist der ehrgeizigste der Brüder und ein gewiefter Überlebenskünstler. Er träumt davon, reich zu werden, hat jedoch keine realistische Vorstellung davon, wie er dieses Ziel erreichen kann. Er probiert verschiedene Methoden aus, die aber alle zum Scheitern verurteilt sind. Cosmo ist charismatisch und redegewandt, was ihm oft hilft, andere Menschen zu überzeugen, seine Ideen zu unterstützen, auch wenn diese oft zweifelhaft sind.
• Lenny Carboni (gespielt von Armand Assante): Der zweite Bruder, Lenny, war einst ein erfolgreicher Boxer, hat aber das Boxen aufgrund einer Verletzung aufgeben müssen. Nach seinem Rückzug aus dem Sport ist er verbittert und arbeitet als Leichenbestatter. Er wirkt ernster und intellektueller als seine Brüder und ist skeptisch gegenüber Cosmos riskanten Plänen. Dennoch ist er loyal gegenüber seiner Familie.
• Victor Carboni (gespielt von Lee Canalito): Der jüngste Bruder, Victor, ist ein gutmütiger und muskulöser junger Mann, der körperlich stark, aber geistig naiv ist. Er arbeitet als Eislieferant und hat keine großen Ambitionen, zeigt jedoch eine beeindruckende physische Stärke, die ihn zur perfekten Zielscheibe für Cosmos neuesten Plan macht.

Der Einstieg in die Welt des professionellen Ringens:

Cosmo entdeckt durch Zufall die Welt des professionellen Ringens und sieht darin eine Möglichkeit, schnell Geld zu verdienen. Er überredet Victor, der durch seine immense körperliche Stärke prädestiniert für den Ring zu sein scheint, in den Wrestling-Ring zu steigen. Trotz Lenny’s Bedenken überzeugt Cosmo auch ihn, sich dem Plan anzuschließen, wobei Lenny als Manager von Victor agieren soll. So wird Victor zu einem aufstrebenden Star in der lokalen Wrestling-Szene von Hell’s Kitchen, die von dem heruntergekommenen Club “Paradise Alley” dominiert wird.

Der Erfolg von Victor bringt schnell Geld und Ruhm, doch er zieht auch Gefahren nach sich. Die Welt des professionellen Ringens ist hart, korrupt und von skrupellosen Leuten beherrscht, die sich wenig um das Wohlergehen der Kämpfer kümmern. Victor, der eigentlich ein sanfter und unschuldiger Mann ist, gerät in einen brutalen Kampf gegen die Korruption und die Härte des Sports. Die Belastung durch die Kämpfe und die zunehmende Spannung zwischen den Brüdern beginnt, das Familienband zu gefährden.

Regie: Sylvester Stallone
Drehbuch: Sylvester Stallone (basierend auf seiner eigenen Kurzgeschichte)
Produzent: Lawrence Gordon
Kamera: László Kovács
Musik: Bill Conti (mit dem Titelsong “Too Close to Paradise” von Sylvester Stallone gesungen)
Schnitt: Harold F. Kress, Stanford C. Allen

Schauspieler|innen:

Sylvester Stallone als Cosmo Carboni
Armand Assante als Lenny Carboni
Lee Canalito als Victor Carboni
Anne Archer als Annie
Kevin Conway als Stitch
Joyce Ingalls als Bunchie
Terry Funk als Frankie the Thumper
Tom Waits als Mumbles
Joe Spinell als Burp
Frank McRae als Big Glory
Aimee Eccles als Susan Chow

Trailer: